De familie van de aurelia’s (Nymphalidae) is één van de grootste dagvlinderfamilies en omvat onder andere de schoenlappers (Nymphalinae), zwevers (Limenitidinae), zandogen (Satyrinae), monarchvlinders (Danainae), middelgrote tot grote parelmoervlinders (Heliconiinae) en de weerschijnvlinders (Apaturinae) . Het zijn in het algemeen vlinders met een spanwijdte van 25 tot 130 mm. De vorm van de vleugels zijn erg variabel: sommige soorten hebben onregelmatige randen, andere hebben lange staartachtige uitstulpingen. De kleuren bruin, oranje, geel en zwart zijn de meest voorkomende kleuren, terwijl de iriserende kleuren paars en blauw veel minder vaak voorkomen. Kenmerkend is de manier van vliegen waarbij ze na elke vleugelslag de vleugels recht uitgestrekt naast hun lichaam houden voor een korte glijvlucht. De voorste twee poten zijn kleiner dan de anderen, kunnen niet gebruikt worden voor het lopen, maar dienen als schoonmaakgerei voor hun lichaamsdelen. Het voedsel is per soort verschillend. Sommige soorten zoeken primair naar het nectar van een bloem, waar anderen alleen eten van sappen, rottend fruit, mest of karkassen van dieren.
